Diferentes tipos de THC: guía para principiantes sobre el THCP y el THC-O

Justo cuando pensabas que ya habías entendido el Delta-9 THC... espera... ¡hay más!

Como variaciones sobre un mismo tema, el cannabis contiene diversas expresiones del THC. Además del Delta-9 THC, la planta de cannabis también produce de forma natural otra versión del THC conocida como THCP. Hay pruebas de que el THCP es significativamente más potente que el Delta-9 – potencialmente 33 veces más potente. 

Sin embargo, también existe otra versión del THC que es realmente potente: el THC-O. El THC-O representa una versión sintética del THC, ya que se fabrica en un laboratorio utilizando anhídrido acético. El THC-O está ganando rápidamente fama por los subidones psicodélicos que proporciona.

Si te interesa conocer estos dos populares análogos del THC, sigue leyendo. Te guiaremos por las características clave de estas diferentes formas de THC y por cómo se comparan entre sí, incluido el tipo de subidón que ofrece cada una.

THC 101: Hay diversos tipos de THC

Antes de lanzarnos de lleno a una comparación entre el THCP y el THC-O, conviene hacer un breve repaso del THC en general. 

THC significa tetrahidrocannabinol, que es el principal cannabinoide presente en la planta de cannabis responsable de sus efectos psicoactivos intoxicantes, o lo que muchos llaman un “subidón”. La forma más abundante de THC presente en la marihuana es el Delta-9 THC. El Delta-9 THC también es la forma de THC más investigada y mejor comprendida.

Sin embargo, también existen otras formas de THC. Aunque todas las formas de THC comparten la misma estructura molecular general, cada tipo de THC presenta ligeras variaciones químicas que dan lugar a efectos distintivos. Algunas formas de THC son cannabinoides de origen natural presentes en la planta de cannabis, como el THCP. Otros tipos de THC, como el THC-O, se producen sintéticamente en un laboratorio.

Aunque todas las formas de THC provocan algún grado de intoxicación, los efectos de cada tipo pueden variar según su potencia. El inicio de los efectos también puede fluctuar. El THC-O, por ejemplo, tarda entre veinte y treinta minutos en hacer efecto cuando se inhala y puede durar hasta cuatro horas. El THCP puede hacer efecto en tan solo diez minutos y durar de una a dos horas cuando se vapea o se fuma.

Descubramos más sobre el THCP y el THC-O.

¿Qué es el THCP? 

En un laboratorio de Módena en 2019, un grupo de científicos italianos que estudiaba el cáñamo industrial dio con un descubrimiento inesperado: un cannabinoide completamente nuevo al que llamaron tetrahidrocannabiforol, o THCP. El equipo de investigación utilizó técnicas avanzadas como la cromatografía líquida y la espectrometría de masas para demostrar la existencia de esta forma de THC presente de manera natural.

Lo especial del THCP es su cadena lateral de carbono de 7 enlaces, que nunca antes se había visto en un cannabinoide natural. El Delta-9 THC, en comparación, tiene una cadena lateral de carbono de 5 enlaces. La presencia de estos dos enlaces de carbono adicionales permite que el THCP se una aún más eficazmente a los receptores cannabinoides del cuerpo.

Según los científicos que descubrieron el cannabinoide, El THCP puede ser 33 veces tan potente como el Delta-9 THC normal. Sin embargo, es una ilusión pensar que fumar THCP te pondrá 33 veces más colocado que el viejo y confiable Delta-9. Lo que sí significa, no obstante, es que el THCP puede estimular mejor el sistema endocannabinoide del cuerpo que el Delta-9 THC, produciendo un colocón intenso. El equipo de investigación italiano demostró en ratones que el THCP causaba efectos conductuales y fisiológicos comparables a los del THC, pero con la mitad de la dosis; así que, en realidad, es aproximadamente dos veces más potente que el Delta- 9 THC normal. 

Se especula que el THCP puede ayudar a explicar por qué algunas variedades de hierba con bajos niveles de Delta-9 THC pueden producir efectos tan potentes. Se cree que en estas variedades, la presencia de pequeñas cantidades de THCP puede elevar los beneficios psicoactivos y terapéuticos de la variedad.

Por el momento, los investigadores todavía están ocupados descubriendo más sobre los posibles beneficios del THCP. El hecho de que el cannabinoide pueda ofrecer efectos comparables a los del Delta-9 THC en dosis más bajas significa que la potencia del cannabinoide podría cambiar las reglas del juego para las personas que requieren altos niveles de THC para aliviar el dolor.

En cuanto a cómo se siente el THCP, quienes lo han probado a menudo lo describen como “psicodélico”, “surrealista”, “aturdido” o, como lo expresó sucintamente un usuario, “J***damente increíble.” En otras palabras, espera un colocón más intenso y que te vuele más la cabeza que el que puede ofrecer el Delta-9 normal.

El THCP puede obtenerse de forma natural de la planta de cannabis, pero como es un cannabinoide menor presente en concentraciones minúsculas, con más frecuencia se formula sintéticamente. Los fabricantes crean THCP extrayendo CBD de forma natural del cáñamo o de variedades de cannabis y luego lo convierten en THCP usando ácidos o disolventes. El THCP también suele mezclarse con otras formas de THC, como Delta-8 THC, para usarse en productos de cannabis.

¿Qué pasa con THC-O?

THC-O, acetato de tetrahidrocannabinol, o acetato de THC-O como también se le conoce a veces, representa otra forma de THC que actualmente está en tendencia. La molécula apareció por primera vez cuando el El Ejército de EE. UU. llevó a cabo experimentos con agentes incapacitantes. Los investigadores probaron el THC-O en perros y descubrieron que tenía el doble de probabilidades de afectar la coordinación del perro que el Delta-9 THC.

Esta versión sintética o química del THC suele producirse en un laboratorio alterando moléculas de CBD extraídas de plantas de hemp industrial. El CBD se convierte en Delta-8 THC y luego se añade anhídrido acético a la molécula de THC. Este proceso se conoce como acetilación. Produce una forma de THC con una estructura molecular alterada que también es más biodisponible y más accesible para el cuerpo (básicamente es el mismo proceso que convierte la morfina en heroína). 

Gracias a esta mayor biodisponibilidad, el THC-O es aproximadamente tres veces más potente que el Delta- 9 THC regular. Quienes han experimentado un colocón de THC-O suelen reportar alucinaciones vívidas y efectos casi alucinógenos. Los efectos del THC-O también tardan un tiempo en aparecer, porque el THC-O es un profármaco que tiene que ser metabolizado por completo por el cuerpo antes de que sus efectos se hagan evidentes. Debido a estos efectos retardados, es especialmente importante ir despacio y esperar una hora antes de ingerir más THC-O.

El THC-O ha estado en el centro de atención en los últimos años porque se produce usando hemp legal en lugar de cannabis, lo que ha llevado a algunos fabricantes a afirmar que ofrece un colocón legal. Sin embargo, en 2023 la DEA se encargó de señalar que el THC-O es una sustancia controlada ilegal a nivel federal, eliminando cualquier zona gris sobre su legalidad.

En cuanto a los posibles beneficios asociados con el THC-O, hay muy poca investigación sobre sus efectos farmacológicos. Los informes anecdóticos de quienes han probado el cannabinoide sintético mencionan una mezcla variada de resultados físicos y mentales, como alivio del dolor, alucinaciones, mareos, aumento del apetito, ataques de pánico, sedación e introspección espiritual. 

Un problema que los expertos señalan de forma constante es que los productos de THC-O disponibles para los consumidores no están regulados, y lo que se anuncia en la etiqueta a menudo difiere de lo que contiene el producto. Además, el THC-O se crea usando químicos agresivos que pueden ser perjudiciales si incluso pequeñas trazas permanecen en el producto final. Como destacó recientemente un estudio, vapear THC-O puede provocar lesión pulmonar debido a la presencia de ésteres de acetato en el compuesto. 

Comparación entre THCP y THC-O

Entonces, ¿cómo se comparan THCP y THC-O? 

Así se comparan las dos formas de THC en cuanto a estructura química, colocón, efectos físicos y mentales, seguridad y estatus legal.

Estructura química 

Tanto el THCP como el THC-O tienen una estructura química ligeramente distinta de la del Delta-9 THC. La fórmula química del Delta-9 THC es C₂₁H₃₀O₂. La fórmula química del THCP es C23H34O2, mientras que la fórmula del THC-O es C23H32O3. 

Básicamente, existe una sutil variación en la cantidad de átomos de hidrógeno, oxígeno y carbono en cada tipo de molécula de THC. Como se mencionó antes, el THCP también tiene una cadena lateral de carbono de 7 enlaces en comparación con la cadena lateral de carbono de 5 enlaces del Delta-9 THC, lo que le permite unirse mejor a los receptores endocannabinoides del cuerpo. El THC-O también se distingue del Delta-9 THC y del THCP porque es un profármaco y debe ser metabolizado por completo por el cuerpo antes de volverse activo. 

Estas ligeras diferencias estructurales pueden dar lugar a efectos levemente distintos, que exploraremos más abajo.

Colocones y otros efectos

Tanto el THCP como el THC-O se asocian con efectos psicoactivos más intensos que el clásico Delta-9 THC. 

Las investigaciones sugieren que el THCP produce efectos que son aproximadamente el doble de intensos que el THC normal. El THC-O, por otro lado,  se dice que desencadena un colocón unas tres veces más potente. 

Los usuarios suelen describir tanto los colocones de THCP como los de THC-O como psicodélicos, aunque el THC-O también se asocia con otros efectos más intensos, como mareos, alucinaciones, experiencias espirituales, paranoia y incluso ataques de pánico. 

Sin embargo, conviene recordar que diversos factores pueden influir en un colocón, incluida la tolerancia personal, la composición del producto, la dosis que consumes y el entorno en el que lo consumes.

Seguridad y situación legal 

En general, tanto el THCP como el THC-O se crean sintéticamente usando cannabinoides derivados del cáñamo industrial, como CBD o Delta-8 THC. Aunque hay algunos proveedores reputados en la industria del cannabis que producen productos de THC-O y THCP, el mercado de cannabinoides sintéticos no está regulado. Esto significa que estos cannabinoides y sus concentraciones pueden diferir significativamente de lo que figura en el etiquetado del producto. 

Dado que los productos derivados del cáñamo también suelen producirse usando distintos ácidos o disolventes, es fundamental que cualquier rastro de estos químicos se elimine del producto final. Sin embargo, en un mercado no regulado, depende de los fabricantes demostrar a los consumidores, mediante pruebas independientes de pureza realizadas por terceros, que sus productos están libres de contaminantes nocivos. 

Si vas a comprar productos de THCP o THC-O, cómpralos de marcas que analicen la pureza y la potencia y proporcionen enlaces a sus Certificados de Análisis.

En cuanto a la legalidad, la DEA publicó recientemente una declaración en la que afirma que los cannabinoides sintéticos derivados del cáñamo son sustancias ilegales y controladas. Sin embargo, en diferentes regiones de Estados Unidos, las leyes pueden variar enormemente. Recientemente, algunos estados, como Oregon, han avanzado para prohibir los cannabinoides sintéticos derivados del cáñamo. Sin embargo, otros estados, como Florida no han prohibido las formas sintéticas del THC pero exigen que estos productos indiquen el contenido total de THC Delta-9 y venderse únicamente a adultos de 21 años o más. 

Si te interesa experimentar con THCP o THC-O, es buena idea consultar las leyes de tu estado sobre la venta de cannabinoides psicoactivos sintéticos.

¿Cuál es la mejor manera de consumir THCP y THC-O? 

Como todos los cannabinoides, el THCP y el THC-O pueden consumirse mediante diversos métodos de administración. Sin embargo, en general, los cannabinoides sintéticos tienden a rociarse sobre material vegetal seco para fumarse, mezclarse en una solución líquida para vapearse o añadirse a alimentos o bebidas para consumirse.

Vapear representa una de las formas más seguras, fáciles y de acción rápida de consumir productos de THCP y THC-O. Las investigaciones han encontrado que vapear ofrece efectos de acción rápida similares a los de fumar, pero sin producir monóxido de carbono nocivo, exponer al usuario a toxinas generadas por el humo ni desencadenar síntomas respiratorios crónicos.

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